Арка Веллингтона

Арка Веллингтона (Арка Грин Парка, Арка Конституции) была возведена Георгом IV в 1830-м году как триумфальная арка в честь побед британцев в Наполеоновских войнах. Венчающая ее фигура ангела мира, спускающегося на квадриге, является самой большой бронзовой статуей Европы. Наверху арки устроена смотровая площадка, внутри нее сейчас располагается музей. Одну опору арки сейчас оборудовали под вентиляционную шахту для лондонского метро. Сама арка расположена на площади Гайд Парк Корнер, на противоположной стороне которой, на углу Гайд Парка находится Эпсли Хаус - дом-музей Веллингтона.

Автором проекта Децимусом Бертоном была задумана довольно дорогая отделка из-за нехватки средств. Арка сначала была построена прямо напротив Эпсли Хауса. Но при расширении дороги в 1882-83 гг. ее развернули под прямым углом и немного сместили, установив на небольшой площади перед домом. В 1846 году вершину Арки украсили статуей первого герцога Веллингтона - сэра Артура Уэлсли, но высоченная (8,5 м) статуя «верхом» на арке смотрелась довольно комично, ее даже решили убрать, но герцог оскорбился и потребовал оставить скульптуру на месте. Только после его смерти конного герцога переместили в Альдершот, а на его месте установили огромную бронзовую квадригу, которой управляет ангел мира.

До 1992 года в середине полой арки размещалось второе самое маленькое отделение лондонской полиции (первое располагалось на Трафальгар-сквер). С 1999 года Арка Веллингтона перешла в собственность Английского наследия и ее открыли для посетителей. Занимающая три этажа экспозиция освещает историю Арки и ее назначение. Посетителям также предоставлена возможность выходить на террасы в верхней части арки, откуда открывается прекрасная панорама Гайд парка, перехода из Парк-лэйна и Пиккадилли, Грин парка, Холма Конституции и частных садов Букингемского дворца.